Ein Mann steht auf einem hohen Sockel. Er ist gefesselt und trägt nur einen Lendenschurz. Sein Körper ist sehr dünn und sein Gesicht ausdruckslos. Das Kunstwerk ist aus Basalt. Basalt ist ein dunkler Vulkanstein. Durch das CO2 in der Luft hat sich der Stein verändert. Er ist jetzt viel dunkler als früher.

Anfang der 1960er Jahre wurde die Mauer zwischen Ost- und Westdeutschland gebaut. Unter diesem Eindruck beauftragte der Rat der Stadt Osnabrück den Künstler Gerhard Marcks (1889–1981) damit, ein Kunstwerk für den öffentlichen Raum zu schaffen.
Auf dem Sockel steht geschrieben „den Opfern für Wahrheit und Freiheit“. Das soll an 2 wichtige Ereignisse in Deutschland erinnern: das Attentat auf Hitler durch Stauffenberg am 20. Juli 1944 und den Volksaufstand in der DDR am 17. Juni 1953. Die Skulptur wird noch heute an mehreren Gedenktagen aktiv genutzt, beispielsweise für Kranzniederlegungen.